Με την ευκαιρία της σημερινής Παγκόσμιας Ημέρας Ελληνικής Γλώσσας, ο Σύλλογος Ελληνοαυστραλών Εκπαιδευτικών Νέας Νοτίου Ουαλίας – Περιοχής Αυστραλιανής Πρωτευούσης και Queensland) απευθύνει θερμές ευχαριστίες σε όλους όσοι υπηρετούν τα ελληνικά γράμματα στην Αυστραλία.
Εκπαιδευτικοί, βοηθητικό προσωπικό, χορηγοί και διοικητικοί παράγοντες συνθέτουν, ο καθένας από τη θέση του, ένα πολύτιμο πλέγμα στήριξης της ελληνικής εκπαίδευσης σε όλες της τις μορφές. Όπως υπογραμμίζεται, η διατήρηση και η καλλιέργεια της ελληνικής γλώσσας αποτελεί συλλογική ευθύνη και διαρκή προσπάθεια.
Οι φετινές εκδηλώσεις αποκτούν ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς για πρώτη φορά η Παγκόσμια Ημέρα Ελληνικής Γλώσσας εορτάζεται μετά την επίσημη ανακήρυξή της, το 2025, από την United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO).
Για τον Σύλλογο και τα μέλη του, ξεχωριστή τιμή αποτελεί το γεγονός ότι η πρώτη εκδήλωση του φετινού εορτασμού θα πραγματοποιηθεί στο Sydney, με διοργανωτή το Ελληνικό Προξενείο
Στο πλαίσιο του φετινού εορτασμού, ο Σύλλογος Ελληνοαυστραλών Εκπαιδευτικών επαναφέρει στο προσκήνιο μία ιστορική ομιλία που παρουσιάστηκε στον Σύλλογο – τότε γνωστό ως Association of Modern Greek Teachers of NSW – από τον πρώην πρωθυπουργό της Αυστραλίας και διακεκριμένο φιλέλληνα, E. Gough Whitlam.
Η ομιλία πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 5 Ιουνίου 2005, στο πλαίσιο της απονομής των ετήσιων Awards for Excellence in Greek Studies, με τίτλο “Philhellenes and Philologists”. Ο Whitlam εντυπωσίασε το ακροατήριο με το εύρος και το βάθος των γνώσεών του για τον Ελληνισμό και την ελληνική γλώσσα.
«Philhellenes and Philologists»
Στην ομιλία του, ο E. Gough Whitlam ανέδειξε με γλαφυρό τρόπο τη διαχρονική παρουσία και επιρροή της ελληνικής γλώσσας και του ελληνικού πολιτισμού στην Αυστραλία και στον δυτικό κόσμο. Από τη μυθολογία, τη φιλοσοφία και τη λογοτεχνία έως την πολιτική, την επιστήμη και την καθημερινή γλώσσα, ο Whitlam υπογράμμισε ότι «όλοι οι Αυστραλοί εμπλέκονται με ελληνικές λέξεις», είτε το συνειδητοποιούν είτε όχι.
Αναφέρθηκε στη σημασία της ελληνικής παροικίας στην Αυστραλία, σημειώνοντας ότι η χώρα διαθέτει έναν από τους μεγαλύτερους ελληνόφωνους πληθυσμούς εκτός Ελλάδας, ενώ υπογράμμισε ότι περισσότεροι άνθρωποι στην Αυστραλία γνωρίζουν την ιστορία και τις παραδόσεις των Βαλκανίων απ’ ό,τι στο σύνολο του United Kingdom και των United States.kjjjjuhhjl
Με προσωπικές αναφορές, ο Whitlam μίλησε για το ενδιαφέρον του για την αρχαία και τη σύγχρονη Ελλάδα, για τα ταξίδια του σε Greece και Cyprus, αλλά και για τον ρόλο της Αυστραλίας στο Κυπριακό ζήτημα, ιδιαίτερα κατά την κρίσιμη περίοδο του 1974, όταν η χώρα ήταν μέλος του United Nations Security Council.
Ιδιαίτερη μνεία έκανε στη συμβολή της ελληνικής γλώσσας στη διαμόρφωση της επιστημονικής, πολιτικής και πολιτιστικής ορολογίας της Δύσης, καθώς και στη διαχρονική αξία του ελληνικού πολιτισμού ως θεμελίου της ευρωπαϊκής και παγκόσμιας σκέψης.
Κλείνοντας, ο Whitlam τόνισε με έμφαση:
«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι η ελληνική γλώσσα είναι σημαντική για την Αυστραλία και ότι ο ελληνικός πολιτισμός είναι εξίσου σημαντικός για την Αυστραλία»