Με τη δέουσα λαμπρότητα και κατάνυξη τιμήθηκε η εορτή των Χριστουγέννων στη Θεσσαλονίκη, την Πέμπτη 25 Δεκεμβρίου, σε όλους τους Ιερούς Ναούς και τις Ιερές Μονές της ιστορικής και αποστολικής Ιεράς Μητροπόλεως.
Κεντρικό σημείο των εορταστικών ακολουθιών αποτέλεσε η ιστορική Βασιλική του Αγίου Δημητρίου, αφιερωμένη στον Πολιούχο της πόλης Άγιο Δημήτριο τον Μυροβλύτη. Εκεί, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεος χοροστάτησε κατά τον Όρθρο και προεξήρχε της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας, με τη συμμετοχή κληρικών της Ιεράς Μητροπόλεως και την παρουσία πλήθους πιστών, οι οποίοι προσήλθαν στη Θεία Κοινωνία.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας και αμέσως μετά την ανάγνωση του Ιερού Ευαγγελίου, αναγνώστηκε η 26η Εγκύκλιος του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης, στην οποία περιλαμβάνεται το ακόλουθο απόσπασμα:
«Ο πανάγιος Υιός του Πατέρα, όντας εικόνα του Πατέρα, ήλθε στη γη μας, για να ανακαινίσει τον άνθρωπο που πλάστηκε κατ’ εικόνα δική του».
Όπως επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση της Ιεράς Μητροπόλεως, «ο παραπάνω λόγος του αγίου πατρός και διδασκάλου της Εκκλησίας μας, Αθανασίου του Μεγάλου, δεν είναι απλώς δογματική διατύπωση· συνιστά πρόσκληση, ελπίδα, αποκάλυψη του Θεού προς όλους εμάς. Το μυστήριο της Γεννήσεως του Χριστού αποκαλύπτει, ότι το πραγματικά “νέο” δεν προέρχεται ούτε από ανθρώπινα επιτεύγματα, ούτε από ιδεολογικές μεταμορφώσεις, αλλά από την παρουσία του Αγεννήτου Θεού, που γεννιέται ως Νήπιο για μας τους ανθρώπους.
»Ζούμε σε εποχή μεγάλων αλλαγών: η κοινωνία μετασχηματίζεται με ταχύτητα πρωτόγνωρη· η επιστήμη επαγγέλλεται ένα διαρκώς “καινοφανές” μέλλον: ψηφιακός μετασχηματισμός, τεχνητή νοημοσύνη, αλματώδης τεχνολογική πρόοδος· η καθημερινότητα ανανεώνεται ακατάπαυστα με νέες δυνατότητες, νέα μέσα, νέους τρόπους ζωής. Και όμως, παρά την επιφανειακή λαμπρότητα αυτής της «νεωτερικότητος», όλοι αντιλαμβανόμαστε, πως η ίδια κοινωνία συνεχίζει να βιώνει την πιο σκοτεινή παλαιότητα: την φθορά του πολέμου, της βίας, του εγωκεντρισμού, της απώλειας του νοήματος…»
Μετά την ολοκλήρωση της Θείας Λειτουργίας, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεος, συνοδευόμενος από τον Ιεροκήρυκα της Ιεράς Μητροπόλεως, Αρχιμανδρίτη Μιχαήλ Σαντοριναίο, καθώς και ομάδα εθελοντών, πραγματοποίησε ποιμαντική επίσκεψη στο Γενικό Νοσοκομείο Γεώργιος Γεννηματάς και στο Γενικό Νοσοκομείο Άγιος Δημήτριος.
Εκεί, έγινε δεκτός από τις διοικήσεις και το προσωπικό των νοσοκομείων, ενώ σε κλίμα συγκίνησης εψάλησαν τα κάλαντα και ανταλλάχθηκαν εόρτιες ευχές με ασθενείς και εργαζομένους, ως ένδειξη συμπαράστασης σε όσους δοκιμάζονται αυτές τις ημέρες από τον πόνο και τις ανθρώπινες δυσκολίες.