Σε τροχιά μιας εξέλιξης με καθοριστική σημασία για το οικοσύστημα καινοτομίας της Βόρειας Ελλάδας βρίσκεται η Technopolis Thessaloniki, καθώς το Πάρκο Επιχειρήσεων Υψηλής Τεχνολογίας απέχει πλέον ένα βήμα από τη φιλοξενία πανεπιστημιακής εγκατάστασης εντός των εγκαταστάσεών του. Πρόκειται για μια εξέλιξη που αναμένεται να ενισχύσει ουσιαστικά τη σύνδεση επιχειρηματικότητας, έρευνας και εκπαίδευσης, αναβαθμίζοντας παράλληλα τον ρόλο της Θεσσαλονίκη ως κόμβου καινοτομίας για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Την αποκάλυψη έκανε ο πρόεδρος της Technopolis, Τάσος Τζήκας, κατά την εκδήλωση κοπής της πρωτοχρονιάτικης πίτας, παρουσία εκπροσώπων της πολιτείας, της αυτοδιοίκησης, της ερευνητικής κοινότητας και του επιχειρηματικού κόσμου. Στην ίδια εκδήλωση, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, υπογράμμισε ότι η πόλη διαθέτει πλέον όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για να πρωταγωνιστήσει στο ευρωπαϊκό οικοσύστημα νέων τεχνολογιών.
Τζιτζικώστας: Η Θεσσαλονίκη αποκτά πρωταγωνιστικό ρόλο στη νέα εποχή της καινοτομίας
Μιλώντας στην εκδήλωση, ο κ. Τζιτζικώστας ανέδειξε τον στρατηγικό ρόλο της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας στη νέα εποχή της καινοτομίας και των ψηφιακών τεχνολογιών, χαρακτηρίζοντας την Ευρωπαϊκή Ένωση ως «την πιο φιλική ήπειρο παγκοσμίως για τις νέες τεχνολογίες και την καινοτομία».
Όπως ανέφερε, δρομολογούνται συγκεκριμένες ευρωπαϊκές πολιτικές και πρωτοβουλίες που στοχεύουν στην ενίσχυση ενός κλάδου ο οποίος δημιουργεί ποιοτικές θέσεις εργασίας, συγκρατεί το ανθρώπινο δυναμικό στις τοπικές κοινωνίες και λειτουργεί ως μοχλός ανάπτυξης για περιοχές χωρίς άλλα ισχυρά συγκριτικά πλεονεκτήματα.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Technopolis Thessaloniki, σημειώνοντας ότι «σηματοδοτείται μια νέα σελίδα», ενώ υπογράμμισε τη διαχρονική στήριξή του στο εγχείρημα και τη συμβολή του στη διαμόρφωση ενός ισχυρού και λειτουργικού οικοσυστήματος καινοτομίας. Στόχος, όπως τόνισε, είναι η Θεσσαλονίκη και η Μακεδονία να εξελιχθούν σε κέντρο νέων τεχνολογιών και startups για ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος στάθηκε στα συγκριτικά πλεονεκτήματα της περιοχής – τα μεγάλα πανεπιστήμια, τα ερευνητικά κέντρα, το υψηλής ποιότητας ανθρώπινο δυναμικό, τη γεωγραφική θέση και τη δυναμική παρουσία περίπου 150.000 φοιτητών – επισημαίνοντας ότι «όλες οι προϋποθέσεις υπάρχουν για να πρωταγωνιστήσει η Θεσσαλονίκη».
Σε ένα μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό περιβάλλον, η ανταγωνιστικότητα, όπως ανέφερε, αποτελεί πλέον «απόλυτη προτεραιότητα» για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Στο πλαίσιο αυτό, δεσμεύτηκε να στηρίξει ενεργά από τη νέα του θέση την προσπάθεια της Technopolis και του ευρύτερου οικοσυστήματος καινοτομίας της πόλης, τονίζοντας ότι «δεν υπηρετείται μόνο μια πρωταγωνίστρια Technopolis, αλλά μια Ελλάδα πρωταγωνίστρια στην έρευνα, την καινοτομία και τις νέες τεχνολογίες».
Τζήκας: Κοντά στην πρώτη εγκατάσταση πανεπιστημίου σε τεχνολογικό πάρκο στην Ελλάδα
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Technopolis, Τάσος Τζήκας, αναφέρθηκε εκτενώς στη δρομολογούμενη εγκατάσταση πανεπιστημίου εντός του Τεχνολογικού Πάρκου.
«Είμαστε πολύ κοντά, θα έλεγα σε ποσοστό 50-50, να κλείσουμε την πρώτη εγκατάσταση πανεπιστημίου σε τεχνολογικό πάρκο στην Ελλάδα, από εκείνα που έλαβαν άδεια με βάση τον νέο νόμο», δήλωσε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι οι σχετικές εξελίξεις αναμένονται εντός των επόμενων ημερών ή, το αργότερο, μέσα στον επόμενο μήνα.
Ο κ. Τζήκας απέφυγε να αποκαλύψει το όνομα του πανεπιστημίου, επισημαίνοντας ωστόσο ότι στον αρχικό σχεδιασμό είχαν τεθεί τόσο το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας όσο και το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Όπως τόνισε, «όποια κι αν είναι η τελική συμφωνία, ο στόχος είναι ξεκάθαρος: να συνυπάρξουν εταιρείες, ερευνητικά ινστιτούτα και πανεπιστήμια μέσα στην Technopolis».
Σύμφωνα με τον ίδιο, η συγκεκριμένη εξέλιξη έρχεται να καλύψει ένα διαχρονικό κενό της ελληνικής οικονομίας, που αφορά τη χαλαρή σύνδεση της αγοράς με την ακαδημαϊκή και ερευνητική κοινότητα. «Χωρίς αυτή τη σύνδεση δεν μπορεί να υπάρξει πραγματική καινοτομία», υπογράμμισε.
Υπενθύμισε, παράλληλα, ότι έχει ήδη γίνει ένα πρώτο καθοριστικό βήμα με την εγκατάσταση ινστιτούτου του ΕΚΕΤΑ στην Technopolis, χαρακτηρίζοντας το Εθνικό Κέντρο Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης «υπόδειγμα μεταφοράς της έρευνας στην αγορά».
Ο πρόεδρος της Technopolis σημείωσε ότι το τεχνολογικό πάρκο, συνολικής έκτασης 94 στρεμμάτων, αποτελεί μοναδικό παράδειγμα πολυμετοχικού και ιδιωτικά χρηματοδοτούμενου εγχειρήματος στη χώρα, το οποίο άντεξε τα «πέτρινα χρόνια» της οικονομικής κρίσης και εισέρχεται πλέον σε φάση έντονης ανάπτυξης. «Η επόμενη τριετία θα είναι οργασμική για την Technopolis», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η Θεσσαλονίκη διαθέτει πλέον όλα τα εχέγγυα για να εξελιχθεί σε ισχυρό hub τεχνολογίας και καινοτομίας για την Ελλάδα και τα Βαλκάνια.
ΕΚΕΤΑ, αυτοδιοίκηση και φορείς στηρίζουν το οικοσύστημα καινοτομίας
Τη σημασία της ενότητας των δυνάμεων της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας για την κατάκτηση ενός πρωταγωνιστικού ρόλου στη Νοτιοανατολική Ευρώπη υπογράμμισε ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας-Θράκης), Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, ενώ χαρακτήρισε «τιμή για τη Θεσσαλονίκη, τη Μακεδονία και τη χώρα» την παρουσία του Απόστολου Τζιτζικώστα σε καίρια θέση Ευρωπαίου Επιτρόπου.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του ΕΚΕΤΑ, Ευάγγελος Μπεκιάρης, ανέδειξε την Technopolis ως πρότυπο περιβάλλον έρευνας, καινοτομίας και παραγωγής αποτελεσμάτων, σημειώνοντας ότι το Κέντρο επένδυσε έγκαιρα στο εγχείρημα, κατασκευάζοντας στις εγκαταστάσεις του ένα από τα πέντε νέα εμβληματικά του κτίρια – το πρώτο που ολοκληρώθηκε μάλιστα πριν από το προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε και στον ρόλο της αυτοδιοίκησης. Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, υπογράμμισε ότι η πόλη αλλάζει επειδή, για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες, Δήμος, Περιφέρεια και κεντρική διοίκηση συνεργάζονται ουσιαστικά, επιτρέποντας την υλοποίηση μεγάλων έργων συνολικού ύψους έως και 150 εκατ. ευρώ.
Την ένταξη έργου άνω των 15 εκατ. ευρώ για την πλήρη αναβάθμιση του άξονα και των υποδομών γύρω από την Technopolis ανακοίνωσε ο δήμαρχος Πυλαίας-Χορτιάτη, Ιγνάτιος Καϊτεζίδης, ενώ ο αντιπεριφερειάρχης Ψηφιακής Διακυβέρνησης Κεντρικής Μακεδονίας, Νικόλαος Τζόλλας, παρουσίασε τα χρηματοδοτικά εργαλεία ύψους 1,6 δισ. ευρώ που έχουν διατεθεί για την ενίσχυση της τεχνολογικής ανάπτυξης στην περιοχή.
Τέλος, στη δυναμική της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας ως κρίσιμου παράγοντα για το μέλλον της Ευρώπης αναφέρθηκε η Γενική Πρόξενος της Γερμανίας στη Θεσσαλονίκη, Μόνικα Φράνκ, τονίζοντας ότι η καινοτομία στην περιοχή δεν αφορά μόνο την Ελλάδα, αλλά την ίδια την ευρωπαϊκή προοπτική.