Εδώ στο νησί μας, στη Σάμο, ένα νησί με πλούσια φυσική ομορφιά αλλά και αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιών, οι εθελοντές πυροσβέστες αποτελούν κάτι πολύ περισσότερο από μια βοηθητική δύναμη. Είναι η ζωντανή απόδειξη ότι η ευθύνη για τον τόπο δεν είναι υπόθεση της Πολιτείας, αλλά και βαθιά προσωπική υπόθεση των ίδιων των πολιτών.
Οι άνθρωποι αυτοί δεν φορούν τη στολή από υποχρέωση. Τη φορούν από επιλογή. Αφήνουν πίσω οικογένειες, δουλειές, προσωπικό χρόνο και βρίσκονται στην πρώτη γραμμή κάθε φορά που η φωτιά απειλεί δάση, σπίτια και ζωές. Συχνά καλούνται να επιχειρήσουν σε δύσβατες περιοχές, με περιορισμένα μέσα και κάτω από αντίξοες συνθήκες. Κι όμως, παραμένουν εκεί. Όχι για αναγνώριση, αλλά γιατί γνωρίζουν πως, αν δεν είναι αυτοί, ίσως να μην υπάρχει κανείς άλλος έγκαιρα.
Αυτό που ξεχωρίζει τους εθελοντές πυροσβέστες της Σάμου είναι η συνέπεια και η οργάνωσή τους. Δεν πρόκειται για μια περιστασιακή κινητοποίηση, αλλά για ένα σταθερό και καλά δομημένο εθελοντικό κίνημα, με εκπαίδευση, πειθαρχία και συνεργασία με το Πυροσβεστικό Σώμα. Η παρουσία τους δεν λειτουργεί συμπληρωματικά μόνο σε επίπεδο αριθμών, αλλά κυρίως σε επίπεδο ποιότητας και ετοιμότητας.
Δεν είναι τυχαίο ότι το εθελοντικό κίνημα στη Σάμο έχει κερδίσει τον σεβασμό και την εκτίμηση τόσο της τοπικής κοινωνίας όσο και της Πολιτικής και Υπηρεσιακής ηγεσίας. Υπουργοί, βουλευτές και αξιωματικοί του Πυροσβεστικού Σώματος αναφέρονται συχνά στο παράδειγμα της Σάμου ως υπόδειγμα προς μίμηση. Κι αυτό δεν οφείλεται σε λόγια, αλλά σε πράξεις. Σε επεμβάσεις που απέτρεψαν τα χειρότερα, σε ώρες αδιάκοπης προσπάθειας, σε μια στάση ευθύνης που δεν υποχωρεί.
Το ερώτημα, λοιπόν, δεν είναι αν οι εθελοντές αυτοί αξίζουν στήριξη. Είναι πώς μπορεί αυτή η στήριξη να γίνει ουσιαστική και σταθερή. Η Πολιτεία οφείλει να σταθεί δίπλα τους με πράξεις. Με επαρκή εξοπλισμό, συνεχή εκπαίδευση, θεσμική κατοχύρωση και κίνητρα που θα διασφαλίζουν τη βιωσιμότητα του έργου τους. Ο εθελοντισμός δεν μπορεί και δεν πρέπει να καλύπτει κενά του κράτους. Μπορεί όμως να λειτουργεί ως πολύτιμος σύμμαχος, όταν υποστηρίζεται σωστά.
Πολλές φορές όταν η έννοια της συλλογικότητας δοκιμάζεται, οι εθελοντές πυροσβέστες της Σάμου υπενθυμίζουν κάτι ουσιαστικό. Ότι η προστασία του τόπου είναι ευθύνη κοινή. Και ότι, τελικά, η δύναμη μιας κοινωνίας φαίνεται όχι μόνο από τους θεσμούς της, αλλά και από τους ανθρώπους της.
Η Σάμος έχει κάθε λόγο να είναι περήφανη γι’ αυτούς. Και η Πολιτεία κάθε λόγο να τους στηρίξει. Όχι από υποχρέωση, αλλά από αναγνώριση της αξίας τους.
Τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια…
Α.Τ.Κ.