Με επίκεντρο τον ιστορικό ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο East Melbourne θα πραγματοποιηθούν και φέτος οι εορταστικές εκδηλώσεις για τη διπλή γιορτή της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού: τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου και την Εθνική Επέτειο της 25ης Μαρτίου 1821.
Οι εορτασμοί θα τελεστούν με ιδιαίτερη θρησκευτική ευλάβεια και κατάνυξη στον πρώτο ελληνορθόδοξο ναό της Μελβούρνης, ο οποίος αποτελεί διαχρονικό σημείο αναφοράς για την ελληνική παροικία.
Την παραμονή της εορτής, την Τρίτη 24 Μαρτίου, θα τελεστεί Μέγας Εσπερινός στις 7 το απόγευμα, χοροστατούντος του Επισκόπου Μελβούρνης κ. Κυριακού.
Ανήμερα της εορτής, την Τετάρτη 25 Μαρτίου, θα τελεστεί Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Επισκόπου Μελβούρνης κ. Κυριακού, ενώ θα ακολουθήσει η επίσημη Δοξολογία για την Εθνική Επέτειο. Στις εκδηλώσεις αναμένεται να παραστούν η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, κυρία Δήμητρα Γεωργαντζόγλου, ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, καθώς και άλλοι εκπρόσωποι της ομογένειας και επίσημοι προσκεκλημένοι.
Μετά το πέρας των θρησκευτικών εκδηλώσεων θα ακολουθήσει εορταστικό γεύμα με ψάρι στο ελληνικό εστιατόριο «Αιγαίον», που βρίσκεται απέναντι από τον ναό, στη διεύθυνση 19 Brunswick Street, Fitzroy. Στο γεύμα θα παραστούν ο Επίσκοπος Μελβούρνης κ. Κυριακός, ο Μητροπολίτης Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ, ιερείς από γειτονικές ενορίες, καθώς και εκπρόσωποι της ομογένειας και φορέων της ελληνικής κοινότητας.
Για κρατήσεις εισιτηρίων οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να επικοινωνήσουν εγκαίρως με τον ιερέα του ναού, π. Αντώνιο Βανικιώτη, στο τηλέφωνο 0422 077 282.
Ο Ιερός Ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου είναι μια από τις παλαιότερες εκκλησίες της Μελβούρνης και η δεύτερη ελληνορθόδοξη εκκλησία που ιδρύθηκε στην Αυστραλία, μετά την Αγία Τριάδα του Σίδνεϊ.
AdvertisementΣτο «Α’ Βιβλίο Πρακτικών της Κοινότητας» αναφέρονται λεπτομερή στοιχεία για τις προσπάθειες που κατέβαλαν τα τότε μέλη της Κοινότητας όσον αφορά στη συγκέντρωση των απαιτούμενων κεφαλαίων για την αγορά του οικοπέδου στο Εast Melbourne, την οικοδόμηση και τον εξοπλισμό του ναού. Σχετικά δημοσιεύματα για τη σημαντική αυτή κίνηση των Ελλήνων της Μελβούρνης υπάρχουν και στην αγγλόφωνη εφημερίδα «Argus».Αρχικά η εκκλησία λειτουργούσε σε σχολική αίθουσα (ή «δωμάτιο» όπως αποκαλείται στο Α’ Βιβλίο Πρακτικών) που νοίκιαζε η Κοινότητα στο Chalmers Church Hall, Gipps St, East Μelbourne.
O πρώτος επίσημος ιερέας ήταν ο π. Αθανάσιος Καντόπουλος, ο οποίος αφίχθη στη Μελβούρνη μαζί με την οικογένειά του, στις 22 Ιουνίου 1898, ύστερα από αίτημα της Κοινότητας προς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων. Σημειώνεται ότι πριν τον Καντόπουλο λειτούργησε στον ίδιο χώρο για την Κοινότητα ο ιερέας Δωρόθεος «Σάμιος» Μπακαλιάρος, ο οποίο αφίχθη στη Μελβούρνη τον Αύγουστο το 1897 και τέλεσε την πρώτη Θεία Λειτουργία στις 22 Αυγούστου 1897 (Ημερομηνία η οποία θεωρείται σήμερα ως ημέρα ίδρυσης της ΕΟΚΜΒ).
Παρέμεινε στη Μελβούρνη μέχρι το Νοέμβριο του 1897 και στη συνέχεια μετέβη στο Σίδνεϋ όπου συνέχισε να προσφέρει τις υπηρεσίες του στους εκεί Ελληνορθόδοξους χριστιανούς.Σημαντικό ρόλο στις προσπάθειες για την ανέγερση της πρώτης Ελληνορθόδοξης εκκλησίας της Μελβούρνης, έπαιξαν τρία βασικά μέλη της «Επιτροπής Εκκλησίας», οι: Γρηγόριος Ματορίκος, Αντώνιος Λεκατσάς και Αλέξανδρος Μανιάκης.