Την έντονη ανησυχία και αγανάκτησή του για τον σχεδιασμό της νέας ακτοπλοϊκής σύνδεσης του Βόλου με νησιά του Βορείου Αιγαίου εξέφρασε ο Δήμαρχος Δυτικής Σάμου, κ. Θεμιστοκλής Παπαθεοφάνους, μιλώντας στο Radio Café 102.4 και στην εκπομπή του Μάνου Στεφανάκη «Ημερολόγιο Ερτζιανών».
Όπως προκύπτει από τις τελευταίες εξελίξεις, η Σάμος φαίνεται να εξαιρείται από το υπό διαμόρφωση δρομολόγιο, γεγονός που ο κ. Δήμαρχος χαρακτήρισε απαράδεκτο, κάνοντας λόγο για ακόμη μία φορά που το νησί «ξεχνιέται» από τον κεντρικό σχεδιασμό. «Βρέχει λεφτά στη Χίο και στη Μυτιλήνη και τη Σάμο την έχουν ξεχάσει», ανέφερε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι πρόκειται για επαναλαμβανόμενο έργο, με τη Σάμο στο ρόλο του μόνιμου θεατή.
Αφορμή για τις δηλώσεις του στάθηκε, μεταξύ άλλων, επιστολή της «ΣΙ ΤΖΕΤΣ ΝΕ», στην οποία η Σάμος δεν περιλαμβάνεται στον σχεδιασμό της σύνδεσης. Παρά τις προηγούμενες διαβεβαιώσεις, ακόμη και από τον Βουλευτή Σάμου, ότι το νησί θα συμμετείχε στο δρομολόγιο εφόσον αυτό ξεκινούσε, όλα δείχνουν πως τελικά μένει εκτός. «Αν μιλάμε για σύνδεση Βόλου με Βόρειο Αιγαίο, τότε πρέπει να είναι όλα τα νησιά μέσα. Αλλιώς, ας μην την κάνουν καθόλου», τόνισε με έμφαση.
Ο κ. Παπαθεοφάνους αναφέρθηκε και στη γενικότερη άνιση μεταχείριση που, όπως είπε, βιώνει η Δυτική Σάμος σε επίπεδο χρηματοδοτήσεων. Ενδεικτικά ανέφερε ότι πρόσφατη ένταξη έργου για τον Δήμο ανήλθε στις 310.000 ευρώ, όταν άλλοι δήμοι της Περιφέρειας λαμβάνουν χρηματοδοτήσεις άνω των 2 εκατομμυρίων. Όπως εξήγησε, βασική αιτία είναι η αδυναμία των μικρών δήμων να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις μελετών, λόγω έλλειψης τεχνικών υπηρεσιών και οικονομικών πόρων.
«Μας ζητούν μελέτες, αλλά δεν έχουμε ούτε τα μελετητικά γραφεία, ούτε τα χρήματα να τις πληρώσουμε. Ή θα μας βοηθήσουν να τις κάνουμε ή να μην ζητούν απορροφήσεις και εντάξεις», δήλωσε, σημειώνοντας ότι έχει θέσει επανειλημμένα το ζήτημα τόσο στον Περιφερειάρχη όσο και σε άλλους αρμόδιους φορείς. Σύμφωνα με τον ίδιο, μετά από πρόσφατη τηλεδιάσκεψη, του ζητήθηκε να αποστείλει κατάλογο με τις αναγκαίες μελέτες, κάτι που, όπως είπε, θα πράξει άμεσα, αναμένοντας πλέον πράξεις και όχι λόγια.
Σε ιδιαίτερα φορτισμένο τόνο, ο Δήμαρχος μίλησε και για το αίσθημα μοναξιάς που βιώνει, τονίζοντας ότι δεν μπορεί «ένας άνθρωπος να παλεύει μόνος». Κάλεσε τους φορείς, τους δήμους και την τοπική κοινωνία να κινητοποιηθούν, υπογραμμίζοντας πως μόνο με συλλογικό ξεσηκωμό μπορεί η Σάμος να διεκδικήσει τη θέση που της αναλογεί και να πάψει να θεωρείται «η ουρά της Περιφέρειας».
Παράλληλα, στη συνέντευξη έγινε αναφορά και σε θετικές εξελίξεις, με τον κ. Παπαθεοφάνους να ευχαριστεί δημόσια τον Γενικό Γραμματέα Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, κ. Κουτουλάκη, για την πρόοδο στο ζήτημα της ανάδειξης του ιστορικού Λεπροκομείου. Όπως ανέφερε, το έργο έχει ανατεθεί στο Πανεπιστήμιο Κρήτης για την αποτύπωση του χώρου και σύντομα θα οριστούν εκπρόσωποι του Δήμου για την παρακολούθησή του.
Το Λεπροκομείο, ένα από τα παλαιότερα στην Ελλάδα, παλαιότερο ακόμη και από αυτό της Σπιναλόγκας, αποτελεί, σύμφωνα με τον κ. Δήμαρχο, μνημείο με βαριά ιστορία που «πρέπει επιτέλους να αναδειχθεί». Στο ίδιο πλαίσιο, επανέλαβε το όραμά του για τη δημιουργία υπαίθριου θεάτρου στην περιοχή Καρλοβάσου, καλύπτοντας ένα διαχρονικό πολιτιστικό κενό.
Η συνέντευξη του Δημάρχου Δυτικής Σάμου ανέδειξε για ακόμη μία φορά το κεντρικό αίτημα του νησιού. Ισότιμη μεταχείριση, ουσιαστική στήριξη και συμμετοχή στον αναπτυξιακό και συγκοινωνιακό σχεδιασμό του Βορείου Αιγαίου. Ένα αίτημα που, όπως φαίνεται, παραμένει ανοιχτό.