Σε δηλώσεις του στα ΧΡΟΝΙΚΑ της Δράμας, ο πρόεδρος της ΕΑΣ Δράμας, κ. Γιάννης ΚεσκίνογλουΒασικός στόχος της ΕΑΣ, επεσήμανε ο κύριος Κεσκίνογλου, είναι η επίτευξη του πλήρους εκσυγχρονισμού των εγκαταστάσεων συγκομιδής και συσκευασίας της πατάτας. Τα προηγούμενα έτη υπήρχε σημαντική δυσκολία στην εξασφάλιση εργατικού δυναμικού για τη συγκομιδή. Ο εκσυγχρονισμός της διαδικασίας συγκομιδής της πατάτας αναμένεται να διευκολύνει σημαντικά τους παραγωγούς της ΕΑΣ και να συμβάλει στη μείωση του κόστους παραγωγής, ενισχύοντας έτσι την ανταγωνιστικότητά τους στην αγορά και διασφαλίζοντας την απρόσκοπτη συγκομιδή των προϊόντων τους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το εν εξελίξει επενδυτικό σχέδιο της ομάδας παραγωγών του Νευροκοπίου περιλαμβάνει την απόκτηση δύο έως τριών μηχανών συγκομιδής, οι οποίες θα εκσυγχρονίσουν τον συγκεκριμένο τομέα, διευκολύνοντας τους πατατοπαραγωγούς και προσφέροντας λύσεις στα προβλήματα εξεύρεσης απαραίτητων εργατικών χεριών. Το υπόλοιπο μέρος του έργου αφορά την υπάρχουσα υποδομή, και ειδικότερα την προμήθεια ενός μεγάλου παλετοποιητή. Ο απώτερος σκοπός είναι η μηχανοποιημένη συγκομιδή, η μεταφορά των πατατών στις εγκαταστάσεις της ΕΑΣ στην περιοχή του λεκανοπεδίου, ο μηχανικός καθαρισμός, η τοποθέτησή τους σε παλετοκιβώτια και η εν συνεχεία αποθήκευσή τους.
Το όραμα της ΕΑΣ αναφορικά με τον εκσυγχρονισμό της παραγωγής υλοποιείται σταδιακά, ωστόσο ανακύπτει πρόβλημα με το επενδυτικό σχέδιο που αφορά τον τομέα της μεταποίησης, ειδικότερα την ίδρυση μονάδας παραγωγής τσιπς. Οι χρονοτριβές εκ μέρους του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, που συνδέονται με το ιδιοκτησιακό καθεστώς του αγροτεμαχίου όπου προορίζεται να εγκατασταθεί η επένδυση, εγκυμονούν τον κίνδυνο τελικής απένταξής της επένδυσης από το χρηματοδοτικό πρόγραμμα.
Η μεταποίηση είναι κρίσιμης σημασίας για τη λειτουργία των υποδομών της ΕΑΣ στο Νευροκόπι. Η ΕΑΣ έχει εξασφαλίσει την έγκριση χρηματοδότησης για την ίδρυση μονάδας επεξεργασίας για προτηγανισμένη πατάτα και τσιπς, με απώτερο σκοπό την καθετοποίηση της παραγωγής προς όφελος των αγροτών. Η μονάδα αυτή έχει σχεδιαστεί να λειτουργήσει παραπλεύρως των υφιστάμενων εγκαταστάσεων της ΕΑΣ στο Νευροκόπι, με συνολικό προϋπολογισμό 7.035.000 ευρώ, εκ των οποίων το 55% θα καλυφθεί από το Ταμείο Ανάκαμψης.
Εντούτοις, το αγροτεμάχιο όπου προβλέπεται η υλοποίηση της επένδυσης δεν έχει παραχωρηθεί από το αρμόδιο Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης εδώ και αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα, με συνέπεια η επένδυση να διατρέχει τον κίνδυνο απένταξης. Προς επίλυση αυτού του ζητήματος, ο πρόεδρος της ΕΑΣ Δράμας προγραμματίζει και νέα επίσκεψη στο Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης τις προσεχείς ημέρες, με στόχο την εξεύρεση λύσης.
Η μεταποίηση της πατάτας στο Νευροκόπι δημιουργεί νέες προοπτικές για τους τοπικούς πατατοπαραγωγούς και θα προσδώσει προστιθέμενη αξία στο προϊόν τους, ωστόσο, η υλοποίηση της συγκεκριμένης επένδυσης, με τη μονάδα παραγωγής τσιπς, αποτελεί μια ακόμη προϋπόθεση για την επίτευξη αυτών των στόχων.
