Είχατε ποτέ μια συνομιλία με κάποιον απίστευτα ελκυστικό και στο τέλος της, είχατε πειστεί ότι ήταν ο κατάλληλος για εσάς; Δεν είστε μόνοι αν έχετε βρεθεί σε αυτήν την κατάσταση. Αλλά, δυστυχώς, πιθανότατα είστε επίσης θύμα της νευροχημείας σας. Αν και η έλξη είναι σίγουρα μια σημαντική πτυχή της σύνδεσης για ορισμένα άτομα, δεν γεννούν απαραίτητα το ένα το άλλο – ούτε σημαίνει ότι το συναίσθημα θα είναι αμοιβαίο.Όλοι το έχουμε αναρωτηθεί στο παρελθόν: Με φλερτάρουν ή είναι απλώς καλοί μαζί μου; Ίσως κάποιος σας έκανε ένα δώρο, σας έκανε ένα κομπλιμέντο ή σας έγραψε ένα ευγενικό μήνυμα. Ή ίσως ο barista σας θυμήθηκε πώς πίνετε τον καφέ σας και τον έφτιαξε πριν του δώσετε την παραγγελία. Αυτές οι μικρές πράξεις καλοσύνης αισθάνονται απερίγραπτα καλές από το άκρο που τους δέχεται, και αισθάνονται εξίσου καλά να εκτελούνται.
Υπάρχει πληθώρα ερευνών που συνδέουν την καλοσύνη με την ωκυτοκίνη, την καθομιλουμένη γνωστή ως «ορμόνη της αγάπης». Πράξεις καλοσύνης, τόσο για τους δωρητές όσο και για τους λήπτες, θα κάνουν τον εγκέφαλο να εκτιναχθεί με αυτόν τον νευροδιαβιβαστή – ο οποίος παίζει αναπόσπαστο ρόλο στον κοινωνικό δεσμό, την εμπιστοσύνη και την προσκόλληση. Ωστόσο, το να υποθέσετε ότι οποιοσδήποτε είναι ευγενικός μαζί σας έχει χημεία μαζί σας μπορεί να σας βάλει σε σοβαρό κίνδυνο απογοήτευσης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το να υποθέτουμε χημεία από καλοσύνη είναι ανόητο. Αν μη τι άλλο, είναι διαισθητικό. Οι άνθρωποι που είναι ευγενικοί μαζί μας τείνουν να έχουν μια ορισμένη ελκυστική «λάμψη» πάνω τους. Αυτό, ωστόσο, είναι επίσης ένα νευροχημικό προϊόν.
Όπως εξήγησε η Jessica Andrews-Hanna-ερευνήτρια και αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα για τη ζεστή λάμψη του δώρου, όταν δίνουμε κάτι στους άλλους, αφήνει μια ζεστή ασαφή αίσθηση από τον εαυτό μας που επιμένει με τον καιρό και δημιουργεί μια λάμψη καλοσύνης. Αυτή η ζεστή λάμψη μπορεί να δημιουργηθεί δίνοντας φυσικά δώρα και συμμετέχοντας σε άλλες πράξεις καλοσύνης όπως το να κάνουμε κομπλιμέντα στους άλλους.
Σημειωτέον, οι περιγραφές της Andrews-Hanna για τις νευρολογικές επιδράσεις της παροχής και της λήψης καλοσύνης είναι, αναπάντεχα, παρόμοιες με τη ρομαντική χημεία: «Τα στοιχεία από την απεικόνιση του εγκεφάλου υποδηλώνουν επίσης ότι τόσο το να δίνουμε δώρα όσο και να λαμβάνουμε δώρα ενεργοποιούν βασικές περιοχές του εγκεφάλου μας που σχετίζονται με την ανταμοιβή και την ευχαρίστηση».
Αυτή η λάμψη στα μάτια κάποιου, η ζεστασιά στο χαμόγελό του ή ακόμα και ο ενθουσιασμός στη φωνή του όταν κάνει κάτι καλό για εσάς δεν σηματοδοτεί αυτόματα ρομαντικό ενδιαφέρον. Αυτά τα εξωτερικά σημάδια καλοσύνης, αν και συγκινητικά, αποτελούν καλύτερη απόδειξη της ικανότητας κάποιου για ενσυναίσθηση – δεν είναι απαραίτητα μια τολμηρή δήλωση βαθύτερων συναισθημάτων. Η σύγχυση αυτών των στιγμών με τη χημεία κινδυνεύει να παρερμηνεύσει την αυθεντική καλή θέληση ως κάτι που δεν είναι – κάτι που θα είναι άβολο για εσάς και βλαβερό για εκείνους.
Και πάλι, ενώ η ευγένεια μπορεί να προκαλέσει παρόμοιες χημικές αντιδράσεις με αυτήν της ρομαντικής χημείας, μπορούν επίσης να συμβεί ανεξάρτητα. Με απλά λόγια, είναι καλύτερο να μην προσπαθήσετε να δώσετε άλλη διάσταση την τυχαία πράξη καλοσύνης κάποιου. Αν υποθέσουμε ότι εσείς και οι άλλοι είστε άξιοι μόνο καλοσύνης λόγω των δυνατοτήτων σας ως ρομαντικό ενδιαφέρον είναι ολισθηρό.