Κάθε χρόνο, η αλλαγή του χρόνου δεν συμβαίνει ταυτόχρονα σε όλο τον πλανήτη. Η Γη χωρίζεται σε ζώνες ώρας και η Διεθνής Γραμμή Ημερομηνίας στον Ειρηνικό Ωκεανό καθορίζει ποια κράτη περνούν πρώτα στη νέα χρονιά. Εκεί, σε απομονωμένα νησιωτικά κράτη, ο χρόνος αλλάζει ώρες πριν από την Ευρώπη και την Ελλάδα.
Κιριμπάτι
Το Κιριμπάτι είναι το πρώτο κράτος στον κόσμο που υποδέχεται το Νέο Έτος. Το νησί Kiritimati (Νήσος των Χριστουγέννων) βρίσκεται στη ζώνη ώρας UTC+14, την πιο προχωρημένη παγκοσμίως. Για τον λόγο αυτό, το Κιριμπάτι θεωρείται συμβολικά το σημείο απ’ όπου «ξεκινά» κάθε νέα χρονιά στη Γη.
Σαμόα
Η Σαμόα συγκαταλέγεται επίσης στα πρώτα κράτη που μπαίνουν στο νέο έτος. Το 2011 άλλαξε ζώνη ώρας, παραλείποντας μία ημερολογιακή ημέρα, ώστε να ευθυγραμμιστεί οικονομικά με την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Από τότε, υποδέχεται το Νέο Έτος σχεδόν ταυτόχρονα με το Κιριμπάτι.
Τόνγκα
Η Τόνγκα είναι ένα από τα πρώτα ανεξάρτητα κράτη που αλλάζουν χρόνο. Η Πρωτοχρονιά έχει έντονο θρησκευτικό και παραδοσιακό χαρακτήρα, με τελετές που συνδέουν το νέο έτος με την κοινότητα και την πίστη.
Νήσοι Τσάταμ
Οι Νήσοι Τσάταμ, που ανήκουν στη Νέα Ζηλανδία, έχουν ξεχωριστή ζώνη ώρας (+12:45). Αυτό τις καθιστά μία από τις πρώτες κατοικημένες περιοχές που υποδέχονται το νέο έτος, πριν από την υπόλοιπη χώρα.
Νέα Ζηλανδία
Η Νέα Ζηλανδία είναι από τα πρώτα μεγάλα κράτη που περνούν στη νέα χρονιά. Η αλλαγή του χρόνου στο Ώκλαντ και σε άλλες μεγάλες πόλεις μεταδίδεται συχνά διεθνώς, σηματοδοτώντας την έναρξη των παγκόσμιων πρωτοχρονιάτικων εορτασμών.
Η Πρωτοχρονιά, λοιπόν, ξεκινά από τον Ειρηνικό Ωκεανό και «ταξιδεύει» δυτικά, μέχρι να φτάσει ώρες αργότερα στην Ευρώπη και στην Ελλάδα. Έτσι, ενώ εδώ μετράμε αντίστροφα, σε άλλα μέρη του κόσμου η νέα χρονιά έχει ήδη ξημερώσει.