Ήταν μια πολύ άσχημη εβδομάδα για το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Μια μεγάλη πυρκαγιά στις εγκαταστάσεις πλυντηρίων του και επίμονα φραγμένες τουαλέτες έχουν θέσει το αεροπλανοφόρο USS Ford, αξίας 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εκτός της σύγκρουσης με το Ιράν — και ενδέχεται να παραμείνει εκτός υπηρεσίας για έναν χρόνο.
«Αρκετά αγχωτική κατάσταση»
Ο 6ος Στόλος του Ναυτικού δήλωσε ότι το Ford θα «υποβληθεί σε αποτελεσματική αξιολόγηση, επισκευές και ανεφοδιασμό» και παραμένει «πλήρως επιχειρησιακά ικανό», χωρίς όμως να δώσει χρονοδιάγραμμα. Έρευνα για την πυρκαγιά βρίσκεται σε εξέλιξη και οι νομοθέτες δήλωσαν ότι οι ερευνητές θα πρέπει επίσης να εξετάσουν τις επιπτώσεις της παρατεταμένης 9μηνης ανάπτυξης του πλοίου. Ο γερουσιαστής Μάικ Ράουντς δήλωσε ότι η στάση για επισκευές θα «δώσει σε αυτούς τους ανθρώπους μια μικρή ανάσα».
Το πλοίο μεταφέρει περισσότερα από 75 αεροσκάφη και έχει συμμετάσχει σε πολλές επιχειρήσεις. Απέπλευσε από το Νόρφολκ τον Ιούνιο, επέστρεψε από τη Μεσόγειο για να συμμετάσχει σε επιχειρήσεις στην Καραϊβική και στη συνέχεια διατάχθηκε να επιστρέψει στη Μέση Ανατολή τον Φεβρουάριο πριν από το ξέσπασμα του πολέμου με το Ιράν. «Έχω περάσει πάνω από επτά μήνες σε αεροπλανοφόρο. Μετά τους έξι μήνες γίνεται μια αρκετά αγχωτική κατάσταση», δήλωσε ο γερουσιαστής Μαρκ Κέλι, απόστρατος πλοίαρχος του Ναυτικού και αστροναύτης που πέταξε σε δεκάδες αποστολές κατά την επιχείρηση «Καταιγίδα της Ερήμου». Είπε ότι οι επισκευές μπορεί να διαρκέσουν έναν χρόνο.
«Το Ford είναι το πρώτο της κατηγορίας του, οπότε είναι νέο σχέδιο… το πίσω μέρος του πλοίου φαίνεται να έχει σημαντικές ζημιές», είπε. «Θα χρειαστεί χρόνος για να επισκευαστεί». Ωστόσο, βοήθεια βρίσκεται καθ’ οδόν. Η Ομάδα Κρούσης του αεροπλανοφόρου USS George H.W. Bush κατευθύνεται προς τη Μεσόγειο. Υπάρχει όμως ένα πρόβλημα: χρησιμοποιεί το ίδιο νέο σύστημα τουαλέτας και αποχέτευσης με το Ford.
Πηγή: Έθνος