«Τα πήραμε τα Γιάννινα,
μάτια πολλά το λένε,
μάτια πολλά το λένε,
όπου γελούν και κλαίνε.
Το λεν πουλιά των Γρεβενών
κι αηδόνια του Μετσόβου,
που τα έκαψεν η παγωνιά
κι ανατριχίλα φόβου».
Με αυτούς τους στίχους, μέσα από τη δύναμη του δημοτικού τραγουδιού, ο λαός αποτύπωσε τη συγκλονιστική στιγμή της απελευθέρωσης των Ιωαννίνων — μιας από τις σημαντικότερες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Α΄ Βαλκανικού Πολέμου στο μέτωπο της Ηπείρου.
Η πολιορκία και η τελική κατάληψη της πρωτεύουσας της Ηπείρου αποτέλεσαν κομβικό σημείο στον αγώνα του ελληνικού στρατού απέναντι στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Οι επιχειρήσεις διήρκεσαν σχεδόν τρεις μήνες, από τις 29 Νοεμβρίου 1912 έως τις 21 Φεβρουαρίου 1913, όταν οι οθωμανικές δυνάμεις παραδόθηκαν στον τότε διάδοχο του ελληνικού θρόνου, Κωνσταντίνο Α΄, ο οποίος ηγείτο των ελληνικών στρατευμάτων. Η νίκη αυτή σφράγισε την ενσωμάτωση των Ιωαννίνων στον εθνικό κορμό και γέμισε συγκίνηση και υπερηφάνεια τον ελληνισμό.
Οι Ηπειρώτες της Μελβούρνης δεν λησμονούν τη σημαντική αυτή ιστορική στιγμή της ιδιαίτερης πατρίδας τους. Με αίσθημα ευθύνης απέναντι στην ιστορική μνήμη και τις νεότερες γενιές, η Πανηπειρωτική Ένωση Μελβούρνης και Βικτώριας διοργανώνει και εφέτος επετειακές εκδηλώσεις τιμής και μνήμης.
Την Κυριακή 22 Φεβρουαρίου το πρωί θα τελεστεί πανηγυρική δοξολογία στην Ιερά Μονή Παναγίας «Άξιον Εστί». Θα ακολουθήσει κατάθεση στεφάνων, ενώ στη συνέχεια θα παρατεθεί δεξίωση στην αίθουσα της Πανηπειρωτικής, στη διεύθυνση 19-21 Ferguson Street, στο Abbotsford.
Η επέτειος της απελευθέρωσης των Ιωαννίνων δεν αποτελεί μόνο ιστορική αναφορά, αλλά ζωντανή υπενθύμιση των αγώνων, των θυσιών και της πίστης στην ελευθερία — αξίες που οι απόδημοι Ηπειρώτες διατηρούν άσβεστες, ακόμη και χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τη γη που τις γέννησε.